Fietsen in Panama City 

Wind in je haren, zon op je neus; dit is wat je wil! Stap op een chopper, fiets of step (na boeking geef ik je de precieze adresjes door). Elektrisch natuurlijk, want Hey! het is tenslotte vakantie! Vanaf hier rij je zo de Amador Causeway op; een dijk die de oude stad met een paar kleine eilandjes verbindt. Links is de baai met de indrukwekkende skyline, rechts de ingang naar het Panamakanaal. Stop onderweg voor mierzoet maar lekker fris schaafijs en speur de zee af naar een verdwaalde krokodil. Zie je mensen staren naar een boom? Grote kans dat er een luiaard verstopt zit, want zelfs midden in de stad is de natuur nooit ver weg. 

San Blas: kruimels in de Caribische zee

Stel je voor; een paar honderd stipjes op de kaart, uitgestrooid als kruimels in de zee. Eilandjes omringd door azuurblauw water, met poederzacht zand en palmbomen die ritselen in de wind. Welkom op de San Blas eilanden! Het is thuis van de Kuna-indianen die trots zijn op hun wereld, gebruiken en tradities. De Kuna-vrouwen zijn prachtig met hun met kralen versierde armen en benen. Het eilandleven hier is puur, rustig en relaxed. Overdag vaar je naar een zandbank, snorkel je tussen koraal of bezoek je een ander eilandje waar zachte reggae muziek uit de speaker klinkt. Terwijl je bungelt in je hangmat, zie je een visser in zijn uitgeholde boomstam. Op het menu vanavond? Zeker weten verse vis! 

speakeasy Bar in Panama City 

Midden in het historische Casco Viejo vind je, verborgen in een chic hotel (met waanzinnig uitzicht) op de bovenste verdieping een speakeasy bar! (die geheime locatie, die krijg je van mij na boeking te horen) Je stapt, door een onopvallende deur, een unieke wereld binnen die een mix is van een vintage sfeer en een tropisch tintje. Hou je van rum, dan zit je hier goed! De collectie die ze hier hebben is meer dan indrukwekkend. De bartenders hier zijn net goochelaars en shaken de perfecte rumcocktail voor je, precies zoals ‘m graag wil hebben. Het mysterieuze, de Art Deco-achtige setting en de muren die verhalen fluisteren, maken deze spot in Panama City eentje die je niet wil missen. 

Kare Café, lekkere verrassing in El Valle

Soms kom je op van die plekken waar gewoon álles klopt. Koffietentje Kare Café midden in het centrum van El Valle de Antón is er zo eentje. Vroeger was het een kas. En nu? Nu drink je hier je beste cappuccino (oh en die taartjes ..) op een super gezellig tuinterras. Overal om je heen is het groen met tropische bloemen die druk bezocht worden door kleurrijke vlinders en ijverige kolibries. Begin je dag hier met een smoothie bowl en een dampende kop koffie. Het is de perfecte start voor een actieve dag in El Valle. Dus, ga je naar El Valle; zet deze in je favorieten! 

¿Dónde está Playa Polo? 

Zand, zee en dichte jungle; dat is Isla Bastimentos. Dikke tip is de avontuurlijke wandeling van Red Frog Beach naar Polo Beach, over het strand en dwars door de jungle. Onderweg navigeer je door de mangroven die zo ver in de zee staan dat het soms kiezen is tussen klimmen of zwemmen. Speur de palmbomen af naar luiaards en felgekleurde kikkers; ze zijn er zeker! Na ruim een uur kom je bij Polo Beach waar je het meest originele ‘restaurant’ van het eiland vindt. Het strand is vernoemd naar zijn enige bewoner, meneer Polo die met liefde een maaltje voor je kookt op open vuur. Wat dacht je van triggerfish en kokosrijst? Dorst? Met twee rake klappen slaat hij een kokosnoot voor je open. Authentieker dan dit wordt het niet. 

Met een E-MTB door El Valle de Antón

Kijk! Dit vond ik dus geweldig in El Valle de Antón: mountainbiken met een van de gidsen uit het dorp. Een elektrische variant, dus ook heuveltje op is echt prima te doen. Het eerste deel van de route gaat door het dorpje zelf, langs de lokale markt en Avenida Los Millonarios vol indrukwekkende villa’s en tuinen. Het uitzicht is gevuld met bergen met La India Dormida (de slapende vrouw) als het meest herkenbare silhouet. We trappen het dorpje uit, de bergen in naar waterval Chorro Macho. Onderweg wijst de gids me op alles wat ik zelf gemist zou hebben: tropische vogels, kolibries en zelfs een luiaard die heerlijk ligt te snoozen in een boom. Een super leuke en actieve trip en heel goed te doen voor iedereen die kan fietsen.